先日、「定期検診をしてほしい」と20代の女性の患者様が来院されました。現在、他院にてワイヤー矯正を行っているとのことでした。

今回はこのケースを通じて、矯正治療中における「むし歯の恐怖」と「徹底した予防の重要性」についてお話しします。

「痛くない」のに、神経ギリギリの大きなむし歯

ワイヤー矯正中は、どうしても歯ブラシが届きにくく、普段よりもお口の中の清掃が難しくなります。こちらの患者様も、装置の周りに磨き残し（プラーク）が多く目立つ状態でした。

お口の中を詳しく検査していくと、左上の奥歯にある「詰め物と歯の間」に、不自然な大きな隙間が見つかりました。気になってレントゲンを撮ってみると……なんと、神経のすぐ近くまで進行している非常に大きなむし歯があることが判明したのです。

衛生士のケアと、神経を守る「MTAセメント」

当院では、ただ削って終わりではありません。まずは専任の歯科衛生士が、矯正器具がついた状態でも汚れを落とせるよう、丁寧な歯磨き指導と専門的な予防処置（クリーニング）、そして日常で気をつける生活習慣指導を行いました。

その後、私（歯科医師）がむし歯の除去を行いました。むし歯が深かったため部分的に神経が露出してしまいましたが、幸いにも「神経をすべて抜く処置（根管治療）」には至りませんでした。露出した部分には、高い殺菌力と封鎖性を持つ「MTAセメント」という特殊なお薬を用いて神経の保護処置を行い、現在は痛みもなく無事に経過観察をしています。

矯正中のむし歯治療が「厄介」な理由

矯正治療中のむし歯治療には、大きなデメリットが伴います。
・器具が邪魔になる： 矯正器具がついているため、通常通りのスムーズなむし歯治療を行うことが非常に困難です。
・最終的な被せ物ができない： むし歯を削った後、本来であれば綺麗な「被せ物」を作りますが、歯を動かしている最中は最終的な形を決めることができません。そのため、矯正治療がすべて終わるまで、仮の処置のまま待たなければならないのです。

歯並びが綺麗になっても、歯がボロボロでは悲しすぎる

矯正治療を何年も頑張って、高い費用をかけてようやく装置が外れたとき、下からむし歯だらけのボロボロの歯が出てきたら……こんなに悲しいことはありません。また、磨き残しを放置すれば、むし歯だけでなく「歯周病」も進行し、最悪の場合は歯が抜けてしまう原因にもなります。

だからこそ、当院で矯正治療を行っている患者様には、「矯正と予防はセット」として徹底した予防処置をおすすめしています。

また、「矯正治療は他院でやっているけれど、予防処置やクリーニングはかみやデンタルクリニックで診てほしい」という方も大勢いらっしゃいます。もちろん大歓迎です。

矯正治療後に、歯並びだけでなく「歯そのもの」も白く健康で綺麗なままでいられるよう、当院にぜひそのお手伝いをさせてください。

Q1. 他の歯医者で矯正治療中ですが、虫歯予防やクリーニングだけでも受診できますか？ A1. はい、もちろん大歓迎です。当院では「歯並びの治療は矯正専門医院で、日々の予防や虫歯治療は当院で」と通い分けている患者様が大勢いらっしゃいます。矯正装置の周りはご自身での歯磨きが非常に難しいため、当院のプロの歯科衛生士による定期的な専用ケアをぜひご活用ください。

Q2. 虫歯が深くても、MTAセメントを使えば必ず神経を残せますか？ A2. お口の状態によります。今回の症例のように「自覚症状（痛み）がなく、神経が細菌に深く感染しきっていない場合」は、MTAセメントで神経を保護して残せる可能性が高くなります。しかし、すでに何日も激しい痛みがある場合は適応外となることが多いため、「痛くなる前の早期発見・定期検診」が極めて重要です。

Q3. 矯正中に虫歯を治療した場合、被せ物はすぐに作れますか？ A3. 矯正治療中は歯の位置が日々動いており、噛み合わせも変化し続けているため、最終的な精度の高い被せ物（セラミックなど）を作ることができません。そのため、虫歯を取り除いて神経を保護した後は「仮の詰め物」などで一旦様子を見ます。そして、矯正治療が完全に終了し、歯並びが固定された最適なタイミングで、最終的な美しい被せ物を作成します。